Band rock yang satu ini memang layak punya nama besar. Setiap gebrakannya selalu ditunggu, tetapi sukar mengharapkan kejutan dari Bon Jovi. Walaupun untuk band sekelas Bon Jovi, sesuatu yang baru bukanlah keharusan, cukup mempertahankan "cita rasa " yang sudah melekat.

"The Circle" merupakan album studio Bon Jovi ke-11 setelah berkiprah sekitar 26 tahun, mereka telah mengukir lagu-lagu big hit seperti Runaway, Livin` On A Prayer, Always, It`s My Life, dan seterusnya. Bagi yang telaten mengikuti musik Bon Jovi, mungkin merasakan pergeseran musik mereka menjadi lebih ringan, sebagian fans mungkin menyukainya, tapi sebagian lagi tidak.

Yang jelas dengan album ini, Bon Jovi semakin mengukuhkan bahwa: Bon Jovi won`t back to 80`s! Jadi jangan harapkan hadirnya semangat Bon Jovi di tahun 80-an: teriakan serak Jon Bon Jovi, ritem gahar Richie Sambora, lagu-lagu melodik tapi tetap metal atau istilah bekennya: glam rock/metal, dance metal, dll.

Setidaknya, masih ada lagu-lagu yang cukup segar seperti single We Weren`t Born to Follow, atau Work for the Working Man yang dentuman bassnya mengingatkan saya pada lagu Keep The Faith.

Detik pertama Bullet memiliki intro mirip It`s My Life, dan lagu ini memang tidak jelek, dilanjutkan dengan "Thorn In My Side" yang asyik. Tapi banyak juga lagu yang menurut saya hanya sekedar menuh-menuhin album (filler), untungnya ditutup dengan ballad yang touching: "Learn to Love". 

Bon Jovi saat ini adalah: Jon Bon Jovi pada vokal yang selalu hati-hati meniti nada tinggi dan kebanyakan lebih memilih range vokal yang aman, Richie Sambora pada gitar yang memainkan ritem dengan monoton dan sedikit solo gitar, juga sebenarnya tidak perlu nama besar Tico Torres (drum), David Bryan (keyboards), Hugh McDonald (bass) untuk memainkan level musik mereka saat ini.

Singkatnya, dari segi musikalitas, Bon Jovi nyaris tidak berbeda dengan... katakanlah Chris Daughtry atau David Cook (keduanya alumni American Idol yang meraih sukses komersial). Ya, mereka adalah vokalis bertalenta yang dapat menyanyikan lagu pop-rock yang mudah diterima telinga, tetapi bukan tipe lagu yang mengundang pertanyaan "wow.. siapa nih yang main gitar?", contohnya. But it`s a circle (lingkaran setan?), mungkin sulit bagi Bon Jovi untuk keluar menampilkan kembali ciri rock yang menghentak-hentak, dan mungkin sedikit juga yang perduli.

Tapi buat saya, menikmati lagu lawas seperti "Wild is the Wind" atau "Burning For Love" jauh lebih nikmat dibandingkan mendengarkan lagu-lagu dalam album The Circle. Biarpun demikian, tetap saja rasanya wajib menyimak setiap album Bon Jovi. Kok bisa gitu ya?  

Track Listing:

01. We Weren`t Born to Follow
02. When We Were Beautiful
03. Work for the Working Man
04. Superman Tonight
05. Bullet
06. Thorn In My Side
07. Live Before You Die
08. Brokenpromiseland
09. Love`s the Only Rule
10. Fast Cars
11. Happy Now
12. Learn to Love 

Personil:

Jon Bon Jovi - vocals
Richie Sambora - guitars
Tico Torres - drums
David Bryan - keyboards
Hugh McDonald - bass